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创业小败局-县级互联网创业的启示

2021-06-05 15:34:18

    近来互联网创业的风向开始转变,受到巨头们的挤压,很多心怀创 业理想的人都开始考虑地方性互联网创业项目。例如杭州19楼,这个 用“Discuz!”搭建的地方性网站居然能做到年营收几千万。似乎做地方 性互联网创业项目是个竞争小、收益可观的事。但是,情况真的如此吗?

    县城里的“联众游戏” 

    攸县是湖南省一个安逸富足、拥有70万常住人口的县城,当地人搞 出了各种各样的娱乐方式来丰富自己的生活。其中一款名为“碰胡”的字 牌游戏非常受当地人的喜爱。这款游戏在当地非常普及,且已经形成了 难以改变的玩法和游戏习惯。 棋牌类在线游戏在中国拥有广泛的用户群。如QQ游戏平台,就针 对人们的喜好,提供了多种多样棋牌类的游戏。但是,它们的服务很难 满足全部客户,这是因为棋牌类游戏在全国各地都有自己的规则和玩法。然而针对各地的玩家,开发有针对性的棋牌类游戏,对于巨头们来 说成本太高,得不偿失,因此他们往往忽略这个市场。然而,这给了别 人机会。老郭是一名42岁的狱警,为了打发无聊时间,老郭自己搞到一些材 料,开始学习编程。但毕竟是在小县城,这门“手艺”学了之后,没有足 够的空间去施展。 大概因为警察职业的敏锐,虽然压根不懂什么叫利基市场、细分市 场这些概念,老郭敏锐地发现“当时网上没有这类的游戏”,于是“就想 试着做一个给别人玩玩,纯属娱乐。” 

    县城创业的好处

    如果创业是一场旅行,那么老郭的创业史就是纯粹一个人的旅途。 由于找不到别的合伙人,老郭利用工作之外的业余时间独立开发这款端 游。在艰苦的条件下,他总共花去了七八个月的时间,一个人,一行行 代码,在完全没有借用他人资源的情况下,老郭硬是坚持走到了最后, 挺到了产品上线的那一天。在推广和开发自己产品的过程中,老郭发现 了一些他可以利用的优势。 

    首先,县城很小,容易形成口碑传播。产品上线后,老郭开始了新 产品的推广工作,由于手上没有什么资金,只好找同事试用并帮忙推 广,但是他意外地发现推广效果很好。原来,小县城的优点就是用户非 常密集,坏事和好事的传播速度都异常快,而且会第一时间快速影响到 很多人。经过这些上网玩游戏的中年人的传播,一周时间内,用户数量 就迅速攀至200人,不久最高同时在线人数达到了4000人左右。这在一 个县城里是非常罕见的。 

    其次,县城生活节奏慢,容易形成一个有大量游戏时间的用户群。 老郭的产品在推出后,他发现自己的用户大都来自同一个年龄段(35岁 至50岁),这个群体的子女大都已经上了高中,他们的闲暇时间很多。 

    另外,县城工作不紧张,因而有大量“磨洋工”的时间。待在家里的 家庭主妇和窝在公司上班的员工平时都想打牌消遣,但是无奈身在家中 或是企业,没地方满足这个需求。如今有一个可以打牌的工具,他们往 往一边打牌,一边偷菜。 

    第三,人们接受能够带给自己价值的新事物更快。老郭的产品完全 复制了线下的游戏方式,即使是中年人,也能够轻易上手,而不用担心上手太难。很多中年人,甚至义务当起了老师,教周围的人怎么使用老 郭的产品。 和其他互联网产品不同,经济水平的发展和互联网的普及,使得城 乡的鸿沟越来越小。县域百姓也会依据自己的需求,选择合适的产品和 服务。比如团购本地化服务,就难有市场,因为老百姓自己和商家更 熟,直接去就能拿到折扣,还需要什么团购网站。 

    而老郭的产品正好符合了用户需求。这款游戏用户免费使用,只要 有一台电脑就能玩,这种体验因为特定场景(如窝在家中无处可去或在 上班)的存在,而变得异常珍贵。 

    第四,正是因为县域城市的变化小,用户的忠诚度更高。大的企业 容易忽视县级市场或者因为利益太小而没有动力,往往不能及时推出拳 头产品,打败本地产品。另外,由于生活环境的变化速度慢,用户的生 活状态、收入水平等相对固定,用户一旦选择了一款产品,除非出现大 的问题,否则不会轻易转移到其他同类产品上去。 看到自己的游戏受到人们的欢迎,老郭一度计划着快点推出网页 版,并提供具有运营色彩和盈利能力的增值服务。然而,就在两年后, 老郭拔掉了服务器的插口,宣布自己项目的“休克性死亡”。

    放弃与无奈

    老郭回忆起这件事,感觉非常无奈。他把自己失败和放弃的原因说 了出来。

    1.用户过载,服务能力的短板凸显。老郭说,自己确实不是技术 大牛,当客户端的下载量不断增加,大量用户同时在线玩游戏时,游戏 开始不断地报错,服务器时不时死机。用户在游戏的过程中,总是卡顿 或者掉线跳出,总之一大堆老郭从来没有见过的技术难题一下子扑到他 的面前。“当时,脑子里就是嗡的一声!”老郭说起自己当时的状态,他 戏称自己管理监狱里的囚犯,都没有管理互联网用户那么难。 

    2.互联网人才的匮乏。老郭说他自己一直是一个人的战斗,就算 加上煮饭的老婆,就剩下那些帮他测试游戏的铁哥们儿,这些人让老郭 的产品接地气,但是却不是那种关键性人才。老郭自己要负责运营、推 广和技术完善,可以说完全没有能力再做别的事情。至于那些能够帮助 自己的人才,在攸县这座小城真是太匮乏了。就算有,自己也不一定能 请得起。

    3.信息渠道闭塞,融资机会渺茫。老郭告诉我们当时若不是朋友 提醒,他都不知道互联网项目一般都需要风险投资机构的支持。可是老 郭在一个小县城,当地人的资本运作观念还没有这么先进,所谓的创投 模式对于很多当地富人而言,更是闻所未闻,而对于网络游戏这类项 目,他们也往往因为看不懂而拒绝投资。更何况,三年前的老郭根本就 不知道到哪里去找投资机构的帮助。 

    4.缺乏运营资质。老郭说,他曾经想过成立一家公司来运营自己 的项目,可是自己上网查了一下,发现文化部出台的《网络游戏管理暂 行办法》规定了要想注册一家提供“从事网络游戏上网运营、网络游戏 虚拟货币发行和网络游戏虚拟货币交易服务等网络游戏经营活动的单位至少需要一千万的资金。”老郭笑称自己如果有一千万,还创个什么业 啊。

    5.强大的竞争对手入围。老郭告诉我,就在它运营出现问题、技 术难点不断出现的时候,浙江一家名为同城游的公司,迅速地在攸县铺 开,在当地有专门负责推广和运维的代理商。他说自己已经追不上他们 的速度了,这家只有几个人的代理商在本地一个月收入就达到了6万多 元。失败之后的启示 老郭的失败也许是一桶冷水,浇灭了各位看官的心。我们不得不承 认,县级互联网创业存在着很多先天的缺陷。正如前文所说的,因为人 才缺乏、创业氛围不浓、政策门槛太高、新生项目难以抵挡成熟企业的 竞争等原因,很多公司被迫关门。但是,我们仍然发现了这样一些亮 点。

    1.基于原有生态的微创新机遇巨大。县城是熟人社会,虽然正在 缓慢变化,但是当地人需要的产品和服务,与大城市非常不同。作者发 现,本地的创业项目,需要对本地化服务恰到好处的升级。之所以要基 于原有生态,是因为县城百姓很难接受颠覆性的创新。 

    比如前文提到的团购就很难有机会,但是基于团购而衍生出来的代购服务却有可能成功。比如,代购某些进口奶粉、移动比价神器“我查 查”等等。 

    2.巨头们看不上的细分市场,恰恰是创业者施展才华的天堂。地 方特色使得县级市场规模有限,但是由于竞争相对不够激烈,创业者容 易获得较高利润。如巨头们看不上的本地化棋牌,一些企业干得有声有 色。

    3.大平台的加盟服务商,也蕴含着机遇。随着淘宝等电商平台的 发展,一些有针对性的地方特色网店开始发力,大公司也愿意提供资源 给本地服务提供者,让其做本地市场。战胜老郭的同城游公司,就把业 务外包给了当地的几个年轻人,它们给同城游公司提出产品改良意见, 研发出适合地方的产品和服务。

    互联网的特点是跨地域性,很难小富即安,很难在一个小区域里面 称王。类似“19楼”这种地域性的机会其实并不多,大部分互联网服务还 是全国性的。 互联网创业是讲究团队作战的,需要产品、技术、市场、销售团队 紧密配合,每个方面都不能有明显短板,否则很容易被替代竞争性产品 击败。

    本案例里,创始人选择的市场是县级的本地市场,选择的用户是县 域里的爱玩“碰胡”字牌游戏的本地用户。需求是用互联网实现对线 下“碰胡”游戏使用场景的替代。 正如创始人所言,县级市场有很多得天独厚的优势,也蕴含着巨大 的商机。但做县级市场一定会面临着一个核心选择:你是做一个生意,还是做一个模式。 如果是做一个生意,在市场规模方面看到本地这一个市场就可以。 把市场精耕细作,做出收入和利润,公司良性运转就可以。对应的是, 前期启动资金是自有资金,不会有风险投资进入,人才和运营上要更贴 近本地市场。需要有深厚的当地资源支持。 而如果做一个模式,在市场规模上一定要有多个本地市场的倍增效 应,而不仅仅是简单的叠加。要能做到市场、人才和管理的规模化复 制。它需要有样板市场、已经验证的商业模式,更重要的是要有普适 性,要有规模化复制能力。对应的是,前期启动除了自有资金外,可以 通过“讲故事”吸引天使投资,人才和运营上除了要有本地经验之外,更 重要的是要有总结和复制能力。在每个本地市场不但要有资源支撑,还 要有统一和规范的打法。 

    老郭从一开始就从客观上选择了做一个生意的玩法,这就决定了跟 做模式的玩法完全不一样。这也就要求他摒除找投资的想法,不断通过 各种正常或非正常路径来取得本地资源支持,尽快放大用户量,不断升 级产品,做出现金流和利润,同时形成竞争壁垒。